تفاوت رشد و توسعه:
در تعريف «رشد» بيشتر بر پارامترهاى اقتصادى و كمى همانند درآمد سالانه يا توليد ـ كه به شكل تدريجى در بلند مدّت افزايش مى يابد ـ تأكيد مى شود; ولى در مقابل، «توسعه» تحوّلات و تغييرات فكرى و اجتماعى جامعه در حال رشد را نيز شامل مى گردد.
بنابراين، محدوده «توسعه» گسترده تر از «رشد» و همچنين يك فرآيند چند بعدى است كه افزون بر بهبود ميزان توليد و درآمد، شامل دگرگونى اساسى در ساختارهاى اجتماعى و ادارى نيز مى شود. همچنين از نظر هدف نيز، توسعه علاوه بر افزايش كمى محصولات و خدمات، در برگيرنده دگرگونى كيفى در بافت اجتماعى جامعه، توزيع عادلانه ثروت و درآمد، فقرزدايى، ايجاد اشتغال، رفع محروميت و تأمين رفاه عمومى و ترقّى فرهنگى است.
با توجه به مطالب ذکر شده توسعه به پیشرفت کیفی و زیر ساختاری و افزایش تولید ملی یک کشور اطلاق میشود اما رشد به پیشرفت کمی و رفاهی جامعه که عموما در اثر افزایش در امد سرانه حاصل میشود. توسعه در دراز مدت به استقلال و خود کفایی منجر میشود اما رشد لزوما این طور نیست.
نکته دیگر اینکه توسعه همراه با یک تحول می باشد. در واقع توسعه به معنای رشد به اضافه تغییر است.
برخی از صاحبنظران مانند خانم هیکس در 1959 و مدیسون اقتصادان آمریکایی (در 1970) اصطلاح توسعه را مربوط به کشورهای در حال توسعه و اصطلاح رشد را مربوط به کشورهای توسعه یافته دانسته اند.